La flora y fauna de las Islas Canarias posee alrededor de quince mil especies, conocidas. El origen de la flora canaria, en su mayoría data de la Era Terciaria, y su aislamiento le confiere una evolución y unas características especiales. Este origen y su conservación hacen que la flora canaria sea un reducto importantísimo de especies ancestrales a nivel mundial, que al mismo tiempo se relacionan con especies de Asia, América del Sur, África y la cuenca mediterránea que tienen varios millones de años. Canarias, presenta además, una serie de endemismos, (más de doscientos), que son especies exclusivas de estas islas.
Podemos destacar en la distribución de la flora, diferentes zonas, sobre todo teniendo como referencia el mar, y la altitud de algunas islas.

Numerosas especies animales pueblan las Islas Canarias, se han expuesto numerosas teorías acerca de su procedencia, como por ejemplo, la de que la colonización de las islas se produjo por una bajada del nivel del mar en el Océano Atlántico, de 120-130 m. por debajo del nivel actual, hace aproximadamente de 1.000 a 17.000 años, durante la cual los animales pasaron de África a las islas más próximas, teoría esta que no explicaría como se poblaron las islas más alejadas de África y como pasaron los animales de unas islas a otras, sobre todo entre las más occidentales del archipiélago.

Otra de las teorías apunta, a que la llegada de especies animales y vegetales a las islas se llevó a cabo por la llamada "ley de las causas actuales", que dice que el poblamiento biológico de unas islas como estas es hoy en día igual que en el pasado. Este poblamiento se realiza por etapas, primero llegan la aves marinas, sus excrementos (guano), hacen que prolifere la germinación de semillas que son transportadas de este modo y que además son abonadas, estas primeras plantas disuelven la roca poco a poco creando un suelo propicio para el asentamiento de nuevas y mayores plantas, esto atrae insectos, estos a su vez a reptiles y mamíferos (lagartos, murgiélagos, etc.) que llegan por mar sobre balsas de restos de vegetación o incluso de tierra, y además, nuevos y diferentes tipos de aves que se instalan en la isla, y que encuentran su fuente de alimentación asegurada, de esta manera poco a poco y en un periódo que dura miles de años se van colonizando las islas. Más adelante llegará el hombre y todas las especies que este introduce.

Dentro de la amplia fauna de nuestro archipiélago, distinguiremos tres grandes grupos que aglutinan la gran diversidad y riqueza que poseen nuestras islas y que junto con la flora caracterizan el paisaje canario. Es normal al mismo tiempo que cada zona de vegetación tenga asociada una cierta diversidad faunística.